“太古里”还是“泰古里”?“傍名牌”不如“自品牌”
通讯员 宗思雨 张海陵
江苏经济报记者 潘一嘉
“太古里”是一个具有较高知名度和影响力的商业品牌,主要分布在一些大城市的繁华地段。近年来,一些地方出现了未经授权使用或者模仿“太古里”名称的情况,引发了商标侵权和不正当竞争纠纷。
近期,泰州市中级人民法院审理了一起楼盘名称知识产权侵权案件,在做好审调工作的同时,依法延伸审判职能,以高质量司法建议为社会综合治理“把脉开方”,促进本土优秀传统文化的传承与发展。
“泰古里”非彼“太古里”
“王总,你们公司是要在泰州开设‘太古里’新的房地产项目了吗?”太古公司的王总刚上班就收到了客户发来的这样一条微信消息和“泰古里将登陆泰州”的微信文章链接。
太古公司系一家英国公司,其经核准注册“太古里”商标,并在北京、上海、成都等地运营“太古里”商业地产项目。
2022年3月,太古公司发现好景公司(化名)将其开发的商业地产项目命名为“泰州泰古里商业街区”,并在宣传中突出使用“太古里”“泰古里”等标识以及太古公司项目实景图片。好景公司的上述行为容易导致消费者混淆,侵犯了太古公司享有的注册商标专用权,并构成不正当竞争。于是太古公司一纸诉状将其告上法庭。
好景公司则一直强调,泰州诸多文体项目均以“泰XX”形式命名,案涉项目地处泰州,为了突出项目的地理位置和文化特色,其结合企业自身特点将项目命名为“泰古里”,并无侵权意图,使用案涉标识具有正当性,且与案涉商标不构成近似,也未给太古公司造成损失,不构成侵权。双方在法庭上各执一词,激烈交锋。
“傍名牌”不如“自品牌”
为钝化矛盾、实质解纷,合议庭多次组织双方调解,并实地走访案涉项目。在多次沟通后,好景公司表示,其历来注重从中国传统文化中汲取业务灵感,与案涉项目配套的住宅小区更是融合了《红楼梦》中的古典元素和江南园林的艺术精髓,在小区命名、园林造景、建筑风格等各方面都突显了浓厚的文化氛围,获得当地市场广泛认可。在建设案涉项目时也着力彰显突出泰州当地历史文化,同时为扩大项目知名度才作如此命名,但未曾想到会因此陷入侵权风波。
意识到好景公司的态度有所缓和后,合议庭一方面从法理角度加强对好景公司释法明理,厘清其行为存在的知识产权侵权风险,另一方面从文化传承角度鼓励好景公司立足本土文化,发扬本土品牌。经过多次协调,好景公司在诉讼中主动变更了地产项目名称,使用具有地方特色的“自品牌”。
案件判决后,当事人均服判息诉,好景公司主动与太古公司协商判决履行事宜。该案的判决既依法保护了商标权利人的合法权益,又促进了本土传统文化品牌的打造。
“‘傍名牌’‘仿洋名’现象反映出部分房地产企业法律意识淡薄,其背后是文化不自信的表现。随着国家经济硬实力和文化软实力的不断增强,社会公众对本土文化的认同感和需求度也在整体上升。”泰州中院民三庭庭长王小莉表示,中华传统文化博大精深,相关部门可以积极引导房地产企业挖掘本土文化内涵,选择更加健康得体、蕴含当地人文及地理元素的楼盘名称,让楼盘名称成为特色文化的重要载体和宣传名片。
“查病因”精准“开良方”
不久后,泰州中院又受理了多起楼盘名称商标侵权纠纷,针对此类案件,民三庭召开专业法官会议深入研究讨论,主动与泰州市住建局进行沟通,向其发出关于加强对楼盘名称命名更名规范管理的司法建议。
司法建议从“注重文化传承,引导房地产企业健康命名”“强化法律宣传,敦促房地产企业正确命名”“健全审批流程,督促房地产企业审慎命名”“防范潜在风险,引导房地产企业规范更名”四个方面着手,从源头防范化解房地产领域知识产权侵权风险,并提出要弘扬中华优秀传统文化,放大本土品牌效应。
“我们高度重视法院的司法建议,第一时间研究并回函,健全了住宅区和楼宇的命名、更名相关流程,严格审查申请名称的合法性,积极引导开发企业在命名过程中引入泰州本地文化因素,力争让命名后的楼盘成为泰州名片。”泰州市住建局副局长刘鹏表示。
在之后的审核过程中,住建部门将利用地图导航等信息化工具进行名称查重、落实申请名称的商标检索,依据不同情况要求重新申请名称或出具免责承诺书,防范潜在风险;同时进一步加强联动,积极构建共商制度,与民政部门紧密联系,共同做好申请名称的查重、规范性审核的工作;与法院加强合作,多渠道开展法律规定、典型案例等法治宣传。
“一份建议、一份回函,法院与政府职能部门形成了‘有谏有纳’的良性互动,协同促进了楼盘名称命名更名规范化管理,提升社会治理效能,鼓励弘扬传统文化。”泰州中院党组成员、副院长陈富贵表示。
楼盘名称作为房地产的“名片”和“品牌载体”,是房地产企业重要的无形资产,更将成为小区业主身份及地理位置的重要信息,与公民及社会公共利益息息相关;同时具有本地文化特色的地名可以增强群众的文化认同感和归属感,提升社区凝聚力,也能提升地区的知名度和吸引力。今后,泰州法院将继续坚持案件审理与社会治理一体推进,在“强富美高”新泰州现代化建设中贡献司法力量。
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