自今年2月底伊朗战事爆发以来，随着霍尔木兹海峡通航严重受阻，阿拉伯半岛另一侧红海航道的战略意义日益凸显。美国《华尔街日报》22日披露，美国政府正考虑可能的选项，以期改善与红海沿岸国家厄立特里亚的关系。

报道说，美国总统特朗普的非洲事务高级顾问马萨德.布洛斯负责牵头推动此事。布洛斯向外国官员透露，美方计划开始解除对厄立特里亚的制裁。也有知情官员表示，美方仍在就解除对厄制裁和实现两国关系正常化进行评估，尚未作出最终决定。

厄立特里亚拥有超过1100公里红海海岸线，矿产资源丰富，1993年脱离埃塞俄比亚独立。2021年，美国拜登政府以侵犯人权和涉嫌煽动埃塞俄比亚冲突等为由，对厄立特里亚执政党等实体和个人施加制裁。

根据报道，特朗普政府在伊朗战事爆发前便有意改善与厄立特里亚的关系。在埃及政府协助下，布洛斯去年底曾在开罗与厄立特里亚总统伊萨亚斯.阿弗韦尔基举行秘密会谈，讨论解除制裁和启动更高层级对话。去年9月联合国大会期间，布洛斯还在纽约与厄外交部长奥斯曼.萨利赫.穆罕默德举行会谈。

然而，过去数月，由于忙于伊朗战事等原因，美国政府寻求改善与厄关系的努力一度陷入停滞。但布洛斯本月20日在开罗与埃及总统塞西会谈，表示美方计划“很快”开始解除相关制裁。

红海航道连通大西洋（600558）、地中海和印度洋，被称为连接欧亚非三大洲的“水上走廊”，承担全球约12%的海上贸易、30%的集装箱运输量。霍尔木兹海峡危机爆发后，沙特阿拉伯等海湾产油国迅速启用红海航道作为原油出口替代通道。

美军航母打击群通常经红海往返地中海与印度洋。一些美国政府官员认为，红海地区战略意义重大，美国必须与厄立特里亚改善关系。美国对厄制裁并没有产生效果。如果借取消制裁改善两国关系，将有利于美国在红海地区的长期利益。然而，也有美国政府官员担心，美国如果改善与厄关系，可能会加剧地区纷争。(新华社)