福田正博认为，日本队若想打进世界杯八强甚至更进一步，左影锋位置将是关键。

在世界杯预选赛期间，南野拓实一直是这个位置上的主力，但他因伤长期缺阵。3月对阵英格兰时，三笘薰曾拿出填补空缺的表现，但他也遭遇伤病。对日本队来说，这无疑是重大打击，不过只需要根据对手以及直接对位球员的特点，调整用人即可。

如果使用前田大然，他在前场逼抢以及冲刺追逐身后球方面，能拿出比三笘薰更突出的表现。其他球员也是如此。铃木唯人有铃木唯人的特点，中村敬斗有中村敬斗的特点，伊东纯也也有伊东纯也的优势。无论谁被安排在左影锋位置，都希望他们充分发挥自己的特点。

最后还有一点，我期待有球员能像“灰姑娘男孩”或“幸运男孩”那样爆发。过去在世界杯上取得突破的球队，往往都有这样的球员。如果日本队也能出现这样的存在，球队抵达此前从未在世界杯见过的风景的可能性就会提高。

在可能成为这种角色的球员中，我关注21岁的盐贝健人。盐贝是一名以瞬间冲刺能力和侵略性为武器的前锋。本赛季中途，他从荷兰NEC转会至德国沃尔夫斯堡，并多次替补登场后拿出表现。他无球跑动出色，因此能够做出参与进球的跑位。更重要的是，从盐贝身上能感受到一种强烈的“我要进球”的意志。

为了进球需要什么，该如何跑动，又该站在哪个位置，他应该一直在认真思考这些问题。正因如此，即便替补登场，他也能明白自己的任务，并积极为进球而行动。我期待他的推进力和门前嗅觉为球队带来势头，并带领日本队走向从未到达过的地方。

无论如何，只要日本队26名球员都调整好状态，完成各自被赋予的角色，就有能力取得八强甚至更好的成绩。我对此深信不疑。