经过二十多年的发展，山东独立炼厂的原料先后经历了四个主要阶段：从发展初期依赖油田配给油，到依靠进口直馏燃料油，从行业激烈竞争的国产原油替代燃料油，到进口原油非国营贸易配额下发，独立炼厂在行业中的影响力也日益提升。伴随着产品端汽柴油需求达峰、行业减油增化进程推进，山东独立炼厂的原料端形成了以进口原油为主体、以进口直馏燃料油及海洋原油补充的“一体两翼”稳定格局。
独立炼厂原料的变化历程通常与装置配套息息相关，而传统独立炼厂装置的发展呈现出不断适应市场、不断优化升级，最终实现物料平衡的结果。从传统老三套装置常减压、催化裂化、延迟焦化，到油品升级重要的装置产油型重整装置、蜡油加氢裂化装置，再到化工（850102）型重整装置、催化裂解装置，完整契合了原料发展历程的四个阶段。
第一阶段：独立炼厂发展初期，以国产原油(配给油)为主
独立炼厂发展初期，在1999年5月，为了深化石油石化行业体制改革，规范原油成品油生产和流通秩序，国家经贸委等部门发布《关于清理整顿小炼油厂和规范原油成品油流通秩序的通知》，整顿后全国最终保留82家合法独立炼厂企业，其中山东地区获留21家炼厂，拥有胜利指标油配额总量不足200万吨/年。
山东地区保留的21家独立炼厂，是山东规模独立炼厂发展的雏形。一次装置产能在1000万吨/年左右，平均每家保留的独立炼厂胜利指标油每月7000吨左右，远远不足以支撑炼厂加工需求。
第二阶段：进口直馏燃料油为主，国产原油辅助
由于原油高度管制，2002-2010年一系列催化裂化、延迟焦化等重油深加工装置拔地而起，依靠加工重质燃料油的炼厂初具规模。
延迟焦化装置的基本原理是渣油组分在高温下快速通过加热炉然后进入焦炭塔发生热裂化反应，其反应原理就是自由基反应，轻组分产品以烷烃和烯烃为主，产品以柴油、石油焦为主。催化裂化装置的基本原理则是蜡油及渣油混合组分在高温及催化剂作用下发生反应，产品中以烯烃和芳烃居多，汽油辛烷值较高是理想汽油调和组分，柴油十六烷值非常低，需要二次加工才能作为柴油调和组分。
无论是催化裂化装置，还是延迟焦化装置，其加工原料呈现出多样性。催化裂化装置可以加工减压蜡油、常压渣油、进口直馏燃料油M100，而延迟焦化装置则可以加工马瑞原油、减压渣油、油浆、直馏燃料油等等。催化裂化装置让独立炼厂在行业中站住脚，延迟焦化装置解决了重油深加工问题，为独立炼厂进一步发展积累了资金。
第三阶段：国产原油为主，进口直馏燃料油辅助
进口直馏燃料油的计价公式为：((基准价+贴水)*汇率*(1+关税)+消费（883434）税))*(1+增值税)。由此可以看出，进口直馏燃料油的消费（883434）税是价内税，同时，关税的变化也对进口直馏燃料油的价格产生深远影响。燃料油消费（883434）税，从2008年101元/吨，2009年涨至812元/吨、2015年涨至1218元/吨，关税也在1%至3%波动。这意味着炼厂需要更多的资金保障原料端采购，资金承压明显。同时，以M100为原料核算独立炼厂综合生产毛利，亏损严重，这个阶段独立炼厂原料逐渐丰富，以不同原料混合炼制为主，直馏燃料油进入辅助角色。
2007年，由于“油荒”独立炼厂40天内突击加工了300万吨胜利原油，中海油也与独立炼厂合作日益加强。2011年，山东独立炼厂加工原料中原油占比达到53%，首次超过50%。2013年中化工（850102）旗下炼厂获得1000万吨的进口原油使用配额，直馏燃料油需求骤降。
第四阶段：进口原油为主，多种原料辅助
2015年2月国家发展和改革委员会出台《关于进口原油使用管理有关问题的通知》后，共有共32家山东独立炼厂斩获8854万吨/年的进口原油使用量。独立炼厂原料瓶颈彻底破除，从“无油可炼”到“精挑细选”，进口原油在原料中的占比迅速扩大并成为压舱石。
独立炼厂原料发展至今，逐步形成了以进口原油为基本盘，以海洋油和进口燃料油(含稀释沥青)为重要补充的“一体两翼”平衡格局。进口原油主要油种，也从百花齐放、百家争鸣，发展到了依赖具备绝对价格优势的资源。
