AI算力的热度,正在从二级市场传导到产业链更深处。
过去一段时间,光模块、光芯片板块成为资本市场最强主线之一。中际旭创(300308)、新易盛(300502)、源杰科技(688498)等公司股价与市值表现持续受到关注。行情背后,是800G、1.6T高速光模块需求放量,也是硅光、VCSEL、异质集成等底层技术路线加速产业化。
这一次,资金流向了更靠前的中试环节。
近日,陕西光电子先导院科技有限公司(下称光电子先导院)完成新一轮融资,引入西安综改基金、国开科创、中科创星三家机构。其中,中科创星作为老股东追加投资,国开科创带有政策性金融背景,西安综改基金则代表地方国资对陕西光子产业链主平台继续下注。
光电子先导院总经理杨军红在公开采访中表示,本轮融资资金主要用于硅光工艺研发,少部分用于光通信VCSEL工艺研发及异质集成预研。
换言之,这笔融资并不只是简单扩产,而是试图提升AI光芯片从研发流片、中试验证到小批量试产之间的关键工艺能力。
对资本市场而言,光模块龙头的订单和利润已经被反复定价。
但对产业链而言,更早期、更底层的问题仍然存在。光芯片企业如何低成本完成流片?新工艺如何缩短验证周期(883436)?国产设备、材料如何找到真实生产场景?中试平台能否从公共服务平台变成可持续的商业主体?
这些问题,构成了光电子先导院本轮融资真正的看点。
光模块客户已占过半
在媒体群访中,21世纪经济报道记者针对光电子先导院目前对接的产业链企业、客户与合作方结构、热门方向客户各自占比等问题进行了提问。
对此,杨军红回复道,目前对接客户主要包括通信类企业、设备厂商、材料厂商,以及高校和科研院所。合作模式则包括基础代工、小批量定制代工、联合研发、委托代工、单步工艺加工、短流程加工,以及无尘车间租赁等。
其中最值得注意的是,光模块行业头部大企业业务占比已经超过50%。
这意味着,光电子先导院已经不只是高校科研项目和早期创业团队的公共实验平台。随着AI算力基础设施建设提速,头部光模块企业、成熟产业链公司也开始把部分前沿预研和新工艺验证放到这一类中试平台上。
这种变化有其产业逻辑。
大规模量产厂追求稳定、高良率和高产能利用率,通常不愿频繁切换工艺,去承接几片、几十片样品的研发订单。初创企业和研发团队如果直接去海外平台流片,周期(883436)长、成本高;如果自建产线,则重资产门槛过高。
中试平台填补的正是这一空白。
杨军红表示,过去海外一轮研发流片周期(883436)普遍在12个月以上,费用可能超过300万元人民币;在其平台上,部分项目约两个月可以拿到实验结果,整体费用不到海外成本的三分之一。
在AI光模块快速迭代的当下,时间本身就是竞争力。
杨军红进一步说道,今年光模块需求激增,前三个月合作需求已经超过去年全年。目前8英寸硅光平台完整PDK尚未全部发布,但已有十几家企业主动开展联合前置研发,近十家设计企业等待工艺包上线。
按照计划,先导院今年7月发布无源PDK,12月发布有源PDK。无源PDK主要用于光模块内部分光、复用等分立器件(884090)芯片。有源PDK则面向调制、探测及集成光复用器件,服务光模块接收端等环节。
这也是本轮融资投向硅光工艺升级的原因。
从800G到1.6T,光模块技术迭代正在推动硅光渗透率提升。硅光不是单一设备投入可以解决的问题,它需要稳定的工艺包、可复用的设计规则、前端晶圆加工能力,以及与材料、设备、封装测试环节的协同。中试平台的价值,正是在工艺成熟之前,承接高频、低量、多品类的验证需求。
从这个角度看,光电子先导院的融资,某种程度上是二级市场光模块行情向产业基础设施的一次外溢。
上游产业链“日夜不停”生产
作为光子产业链上游关键中试与工艺服务平台,光电子先导院的产能利用率、订单结构和客户迭代节奏,能够在一定程度上前置反映下游光模块、光通信及光传感企业的真实需求变化与产业景气预期。
针对平台目前已经孵化、带动、委托代工的产业项目数量、收益及已经进入IPO环节的孵化企业等问题,21世纪经济报道记者进一步提问。
面对这些问题,杨军红回应称,截至目前,其累计服务客户已经超过150家,客户覆盖高校、科研院所、初创企业、成长期企业及部分上市公司。其中数量最多的,仍是初创企业和成长期企业。
杨军红表示,已有不少企业进入规模化发展阶段。出于客户信息保密要求,部分企业名称不便披露,但西安本地的唐晶量子、奇芯光电、赛福乐斯等企业,均曾在早期阶段与平台深度绑定。上述企业深耕光传感、光通信等赛道,目前订单饱满,近期均在扩充产线。
这构成了光电子先导院商业模式的另一面。它不是单纯收取一次性加工费,而是在企业成长早期嵌入研发和工艺体系。
杨军红坦言,已有三四家企业在完成研发和小批量试产之后,把大批量订单转移到外部量产工厂。对于每月几万片的超大订单,中试平台即便扩产,也很难与大厂竞争。但对于每月几千片的中小批量订单,平台可以通过预留产能、调配设备继续承接。
这也是其反复强调的定位。研发和中小批量需求,平台全力承接;超出产能承载能力的订单,则协助企业平稳对接量产工厂,并配合完成工艺转移和工艺授权。
杨军红表示,前期工艺绑定、联合研发、复购服务和产业生态,与企业形成长期黏性,过往合作企业复购比例达到70%以上。
在本次公开采访中,杨军红还透露道,过去海外设备技术成熟,国产设备很难找到测试场景。现在外部技术封锁加剧,国产设备迎来发展机会,但检测设备、光刻机(886054)等硬件必须在连续开机和多种工况下验证稳定性、一致性。大厂不敢贸然替换未经充分验证的设备,而中试平台多品种、小批量、频繁调参的生产特点,恰好适合为国产设备提供测试环境。
二级市场可以迅速对光模块龙头进行重估,但中试平台的价值需要在一轮轮流片、一次次工艺迭代、一个个客户从初创走向量产的过程中兑现。它既是产业基础设施,也是资本耐心的试金石。
因此,光电子先导院本轮融资之后真正要回答的问题,不是能否扩大产能,而是能否把上游技术优势转化为产业集群优势。
眼下,AI算力带来的光模块需求仍在释放,硅光、CPO、异质集成等技术路线加快演进。资本市场已经用股价表达了对光子产业的乐观,但产业链深处的工艺验证、材料适配、设备迭代和中试转化,才决定这轮行情最终能沉淀出多少真实产能。
