9 月8日，原湖南太子奶集团总裁、董事局主席李途纯离世，其子李帅向封面新闻证实该消息。这位缔造国民乳酸菌饮料神话的企业家，走完跌宕起伏的一生。李途纯1960年生于湖南临湘，是太子奶品牌创始人。
1996年，李途纯在湖南株洲创办太子牛奶厂，入局发酵型乳酸菌赛道。
1997年，他豪掷8888万元拿下央视日用消费（883434）品标王，“饭前饭后太子奶，天天补充乳酸菌”广告语传遍全国，当年斩获8亿元订单，企业驶入增长快车道。
巅峰时期，太子奶连续六年业绩翻番，占据国内发酵型乳酸菌饮料超70%市场份额，力压乐百氏、娃哈哈；2007年集团销售额达到30亿元，员工规模达8000人，成为行业龙头。
为冲刺上市，太子奶引入英联、高盛（GS）、摩根士丹利（MS）7300万美元投资，签下严苛对赌协议，约定三年业绩增长不达标，李途纯将丧失控股权。2008年，受全球金融危机、乳业（885462）行业风波双重冲击，太子奶资金链断裂，对赌失败，李途纯失去企业控制权。
2010年他被立案调查，历经15个月羁押后，检方作出不起诉决定，李途纯无罪释放，但太子奶大势已去，后续进入破产重整程序。
重获自由后，李途纯仍谋求二次创业，却未能复刻太子奶的辉煌。太子奶的兴衰，是中国民营经济发展的典型样本，浓缩了一代草根企业家的机遇、冒险与阵痛。随着李途纯离世，属于太子奶的商业时代正式画上句号。
