1996年9月1日上午9点13分，一列挂着“北京西——深圳”方向牌的橘红色旅客列车缓缓驶出北京西站。彼时的人们或许难以想象，这条纵贯9个省市、绵延2381公里的钢铁（850106）大动脉，将在三十年后彻底改变一座城镇乃至一个区域的命运。
三十年间，京九铁路累计发送旅客17.7亿人次、货物10.53亿吨，结束了大别山革命老区、赣南等原中央苏区不通铁路的历史，有效缓解了上世纪末我国南北运输紧张的局面。历经多次大提速和全线电气化改造，北京至深圳列车运行时间由开通之初的49小时压缩至22小时以内。以北京为中心、辐射全国省会城市的“夕发朝至”列车网络，极大便利了沿线群众出行。
三十年来，京九铁路辐射沿线，带动形成了惠及约2亿人口的南北经济增长带。它将京津冀协同发展、中部地区崛起以及粤港澳大湾区（885521）建设紧密相连，在促进要素流动、产业互补中发挥了不可替代的桥梁作用。从赣南老区过去“向外谋生”到如今“筑巢引客”，从产业链底端向上攀爬——京九铁路让沿线地区拥有了掌握自身发展节奏的底气。
作为京九线最早设立的枢纽大站之一，东莞东站的历史比京九铁路还要早几年。1990年常平东站开工建设，1992年被定为京九铁路与广梅汕铁路的枢纽车站。1996年京九线全线贯通，这座小站一跃成为连接华北、华东与珠三角的关键节点，次年更名为东莞东站。三十年间，车站年客流量从7万人次跃升至千万人次级枢纽。据不完全统计，改革开放以来累计有超2亿人次选择在东莞东站下车。2026年全国铁路调图后，经停列车增至67趟，普速客车与复兴号动车协同运营。
客流结构的变化，更折射出经济转型的深层逻辑。2026年“五一”假期，东莞东站五天累计到发旅客16.9万人次，5月1日单日到发旅客43486人次，同比增长22.8%，创近六年同期新高。其中到达旅客同比增长44.8%，远超发送客流增幅。到达客流大于发送客流，越来越多人选择“进莞来”，不是为了短暂停留，而是为了扎根、奋斗、生活。
客流的增长与货运的提速同步推进。2026年上半年，东莞东站货物到达量87.67万吨，同比增长68.7%；货物发送量2061吨，同比增长67.8%。依托京九铁路贯通南北的大通道优势，车站搭建起“内陆原料输入、湾区成品外运”的双向物流体系。四条跨区域常态化货运班列——覆盖山东、江西、上海、浙江等产业重镇——补齐入粤运力短板，串联长江沿线内河港口与粤港澳大湾区（885521）沿海国际港口，让“东莞制造”的原料进得来、产品出得去。三十年间，东莞东站从简陋的货运场站升级为现代化物流枢纽，车站所处的常平镇，也因这条铁路大动脉的滋养，赢得了“京九第一镇”的美誉，两个大型铁路货场年货运能力达500万吨。
三十年间，服务品质的提升同样润物无声。车站深耕多年的“春燕伴您行”服务品牌，在今年暑运期间累计帮扶重点旅客733人次，寻回遗失物品540件次。位于候车楼二楼的东莞东城市阅读驿站，藏书3000余册，纳入全市图书馆通借通还体系，暑运以来已累计为近10万人次旅客提供公共文化服务。书香与铁轨在此交汇，匆忙的候车时光因此多了一份从容。
三十年间，常平镇与东莞东站彼此成就。1995年，常平凭借“京九第一镇”的优势登顶东莞镇街经济榜首。2025年，全镇地区生产总值达488.08亿元，稳居东莞镇街第一梯队。当然，发展的道路从来不是一条直线。随着周边城镇轨道交通网络完善、省内市市通高铁（885562）成为现实，常平的枢纽优势面临新的挑战。但常平没有停下脚步——从2015年新站房投入使用，到如今谋划高铁（885562）(动车)始发站改造，从激活大京九物流园功能、培育跨境电商（885642）等新业态，到推动交通枢纽从“过境通道”向“经济节点”转型，这座走过三十载春秋的老站，正在书写属于自己的“二次创业”故事。
三十年，足以让一个婴儿长大成人，也足以让一座车站完成从“过境地”到“目的地”的蜕变。当列车再次驶入站台，当南来北往的旅人在这里交汇又散去，京九铁路、东莞东站与常平镇的故事仍在继续——铁轨延伸的方向，既是经济发展的方向，也是无数人追逐梦想的方向。(林灿佳)
