IT之家9月23日消息，Valve的Steam Deck掌机如今有了一个颇为特别的用途。除了让玩家随时随地畅玩游戏（881275）外，这款掌上PC还被空中客车(Airbus)用于操控火星车原型机，参与后者的研发和测试工作。
这款火星车就是ExoMars火星车，其由空中客车在英国负责研发，未来抵达火星后将实现自主运行。目前，ExoMars仍处于地面测试阶段，而它与Steam Deck搭档的画面近日出现在YouTube博主汤姆.斯科特(Tom Scott)参观空中客车设施后发布的一段视频中。
在火星车正式登陆火星并在火星表面自主行驶之前，工程师需要一种控制设备，用于在类似火星环境的测试场地中操控火星车。空中客车最终选择了Steam Deck。
IT之家注意到，视频显示，一台Steam Deck运行着一套未公开的定制软件。操作方式与使用Steam Deck玩游戏（881275）类似，斯科特通过掌机上的摇杆、扳机键和面部按键控制火星车。
虽然这一用途颇为新奇，但空中客车选择Steam Deck其实并不算特别令人意外。Steam Deck本质上就是一台完整的掌上PC，采用Linux系统，同时配备实体按键和触摸屏，并支持Wi-Fi和蓝牙连接。如果用户愿意，甚至还可以在Steam Deck上安装Windows系统。
这些特性让Steam Deck非常适合用来操控火星车这样的复杂设备，尤其是在需要运行专业定制软件的情况下。相比之下，索尼（SONY）DualSense和微软（MSFT）Xbox手柄等传统游戏（881275）控制器虽然也具备丰富的实体按键，但无法提供完整的PC运行环境。
目前，英国史蒂文尼奇的空中客车团队正在参与一项相关项目，为火星着陆平台设计机械、热控和推进系统。该着陆平台计划帮助火星车于2030年登陆火星。
这辆火星车正式名称为“罗莎琳德.富兰克林号”(Rosalind Franklin)。空中客车防务与航天英国公司董事总经理卡塔.埃斯科特(Kata Escott)表示，让火星车安全抵达火星将是“20多年工作的最终成果”。
即使Valve这款掌上PC最终没有参与罗莎琳德.富兰克林号登陆火星后的实际操控，Steam Deck也已经凭借这一特殊用途，在这款火星车的研发历史中留下了颇为有趣的一笔。
