如果你对吃特别讲究,甚至“无肉不欢”,但又已经发胖连自己都看不下去,这道菜或许很符合口味——“人造肉”。
人造肉是指在实验室内使用动物干细胞培育出来的肉,因此也被称作“人工养殖肉”或“实验室肉制品”。人造肉培养过程中可以避免家禽饲养过程中大量的废气排放,还可以避开相对“不健康”的成分,例如减少饱和脂肪酸的含量。对人造肉来说,环保是初衷,也是最大号召力。
如今,听起来怪怪的人造肉在资本圈却很“吃香”。近日,美国人造肉初创公司Memphis Meats宣布获得1700万美元的A轮融资。至此,Memphis Meats共计获得2200万美元融资。本轮融资由美国著名风投德丰杰基金(DFJ)领投,参投方不仅包括向来对“人造肉”感兴趣的比尔·盖茨,还有供应全美22%肉类食品的美国食品公司嘉吉。
“我相信,30年后我们不再需要宰杀任何动物来获取肉类,这些人造肉不仅会更加清洁,而且味道相差无几,甚至更加健康。”英国维珍集团董事长Richard Branson如是说,他也是此次投资方之一。Memphis Meats表示,相比传统的畜牧业,他们生产“肉”的过程只占用1%的土地、10%的水。
其实,李嘉诚对“人造肉”也非常偏爱。早在2014年,李嘉诚旗下的维港投资就为美国人造肉公司Modern Meadow完成1000万美元的A轮融资。8月初,美国科技食品公司Impossible Foods宣布完成最新一轮融资,共计7500万美元,此次融资由新加坡主权基金淡马锡,李嘉诚旗下维港投资以及比尔·盖茨领投。
在业内,如何生产人造肉分为两大派系。Memphis Meats的方式是从动物身上提取干细胞,在容器中加入氧气、糖和其他营养物质进行培育。Impossible Foods公司的方式则更没有“肉性”,是从豆类、小麦等植物中提取蛋白,加工成和肉类纤维口感相近的“素肉”。比如,大豆根部所含有的亚铁血红素就可以让素食有“肉”味和“肉”色,以假乱真。
值得一提的是,以色列在发展“人造肉”技术上也走在前列。目前,世界上有八家公司正研究这种技术,其中有三家位于以色列——SuperMeat、Future Meat Technologies和Meat the Future。
不过,人造肉依然处于研究和发展阶段,在进入市场之前必须克服许多障碍,其中高昂的成本是人造肉的核心问题之一。就Memphis Meats在去年2月推出的人造牛肉而言,当时成本约为每磅1.8万美元(每千克4万美元)。当时,Memphis Meats希望三年内进军美国餐厅,五年内入驻超市。只是,相比普通的同等肉类,人造肉依然是天价。