南非发现新冠病毒新变种 新冠病毒为啥这么爱变异？

封面新闻记者 周家夷

近日，非洲南部国家博茨瓦纳发现新冠病毒的新变，且新冠病毒新变种在南非迅速传播 。专家称，该变种病毒的威力很可能比现有的德尔塔病毒更可怕。世卫组织发布声明，将其列为“需要关注“的变异株（Variant of Concern），并命名为Omicron（奥密克戎）。

病毒变异之后会更“厉害”吗？现有防疫政策需要变化吗？封面新闻记者对此采访了相关专家。

南非发现新冠变异毒株 似乎更具传染性

据南非国家传染病研究所11月26日消息，11月22日在该国发现的新冠变异毒株“B.1.1.529”相比德尔塔、贝塔等变异毒株似乎更具传染性，且该变异毒株已在南非人口最多的豪登省的年轻人中“迅速传播”。目前的研究显示，和贝塔、德尔塔等其它几种新冠变异毒株相比，B.1.1.529是迄今为止“进化程度最高”的。不过科学家表示，目前感染了这种变异毒株的患者并没有出现特殊的症状，而是和感染了其他变异毒株的患者症状相似。

为什么新冠病毒这么爱变异？

一名病毒基因测序专家告诉封面新闻记者，新冠病毒跟流感病毒一样都是RNA病毒，与DNA病毒相比有个明显的区别，DNA是双链，称为互补链，所以DNA复制、翻译的过程中有一个纠错的功能，通俗来说就是DNA出错以后，另一条链无法互补，所以就会发现这个错误，因此一般DNA病毒、细菌等就会比较稳定，包括人体内也是DNA的基因。但是RNA的病毒是单链的，也就是说它的复制是按照上一条模板链的规律去复制，中间一旦发生错误就无法发现和纠错，所以RNA突变起来就特别快。新冠病毒作为RNA病毒又比一般的病毒突变的速度更快，一是跟新冠病毒的结构有关，还有一个原因是新冠病毒流行得特别广泛、传播频率高，就会给突变带来更多的机会。

病毒每次突变就会变得更“厉害”吗？

“是没有这种说法的。”该专家表示，病毒每一次突变之后造成的影响，要看突变在哪一个位置，比如突变在易与人的ACE2细胞相结合的这个位点，那么造成的后果就是它的传染性更强；如果突变在其他位点的，也可能造成的是它的致病性更弱，也有一些突变的位点，如果是在它的抗原表型上，那么有可能就会让病毒能够逃脱疫苗的识别，“所以说每一次突变，还是要看具体在哪个位置，还有一些突变是没有意义的，所以我们也没有单独拿出来说，这就是世卫组织发布的关注毒株和关切毒株的意义。”

“任何一个传染病微生物，它有一个特点，就是它一定会想在这个世界上生存下去，那么它一定会突变，变得更加适应人类，所以病毒的传染力会越来越强，这个是可能的，但是它的致病性一定会越来越弱，这样它才能够长期在人间传播。”

新冠病毒发生突变 现有防疫措施需要变化吗？

四川省疾控专家祝小平表示，“到底有多大影响还需观察，防控策略与措施不变。”

他提醒广大市民，日常要坚持做好勤洗手、戴口罩、勤通风、一米线这“防疫四件套”；每天进行自我健康监测，如有出现发热、干咳、乏力、咽痛、嗅（味）觉减退、腹泻等不适症状时，尽早到附近医院发热门诊就诊，并告知医生旅居史，不要自行用药；就医途中全程佩戴口罩，避免乘坐公共交通工具。减少外出多人聚餐，尽可能错峰用餐，进入餐厅前，配合工作人员测量体温，扫码亮码，服从餐厅工作人员管理。为共筑免疫屏障，请符合条件的公众，包括3—11岁儿童，如无接种禁忌症，请尽早主动完成新冠病毒疫苗的全程接种，已完成疫苗接种6个月以上的，可接种新冠病毒疫苗加强针。