第三章垦荒大会战
一、沸腾的雷州半岛
1952年8月4日，林二师召开营以上军官会议，副政委陈文高作开战动员报告，题为《关于垦殖、政治工作的几点意见》。会后，林二师的三个团以连为单位进入垦荒现场，在化州、海康(今雷州市)、徐闻全线展开。
8月，正是雷州半岛一年中最灼热的季节。垦荒大会战，便在此时打响。垦荒，是要把规划好认为适宜种橡胶的荒地开垦出来，按定植橡胶的要求整理成一个个方格式大地块，再将橡胶树按一定的株行距规格定植在方格里，一个方格就是一个未来的橡胶林段。当时，按照设计规格，200亩一个方格，号称大方格。1954年后，改为更为科学合理的30~50亩一格，称为小方格。
部队一到达指定位置，团长把地图摊开，手指往地图某处一点，一声令下，那里就是一个连队负责的开垦点。把枪架起，选一块地势较高的地方，斩去树木，把军用帐篷拉开，或割茅草砍木条搭几个棚子，就地扎营。
华南垦殖局要求边开荒、边采种、边育苗，趁秋雨和春雨定植。陈文高以师部的名义严令垦荒部队：垦荒的进度，必须保证在海南的橡胶种子运到后，有可播之地，有足够开好穴的林地供定植之用。
根据橡胶种植的技术规程要求，开荒按这样的程序进行：在森林地带，先把树木砍伐，挖清根须，清理场地，土地平整，按方格的规格四周留出防护林位置，然后在平整好的方格内，按一定的株行距定标，依标位挖出一个个定植橡胶的土穴。在灌木和草原地带，则是先一把火把地面的植物烧掉，然后再作处理，是为烧荒清岜。
广东各地方政府动员和招募来的民工陆续到来，投入垦荒大会战。那时，一个中队的民工在野外作业，一般会有2名至一个班的林业（884004）工程部队战士担任警卫工作。
按中苏合作种胶协议，苏联给华南垦殖提供了300台大马力拖拉机、100辆载重汽车以及灌木斩伐机等垦荒设备。开拖拉机的主要是苏联的机务专家，许多是参加过卫国战争的退役坦克兵。林二师战士和他们并肩战斗，除了承担警卫、后勤等任务，主要是在作业现场人机配合。拖拉机前头装个一人高的推铲，推倒树木，轧除灌木荆棘，战士们拖倒木、挖树根、清理场地。有推不倒的大树，就用拉的办法，用钢缆套住树树身高处，拖拉机扣住钢缆开动，把树拉倒。
在灼热的阳光下作业，战士们从早到晚全身都泡在汗水里。苏联坦克兵流的汗也不比他们少，拖拉机的操纵室有如一个大烤箱，钢铁（850106）顶棚烫得几乎可以煎鸡蛋。
林业（884004）工程部队加上陆续招募来的民工，几百个垦点同时作业，垦荒机械不敷调用，许多垦点全仗人力清山，锄头、砍刀、大铁锯一起上阵。
人力清山最艰辛的是对付像大榕树这样的巨木。要先一条条锯去气根，砍掉横七竖八的枝桠，再集中力量锯主干。锯到差不多时，用粗绳扎住树干上梢，十几个人扯绳合力把树拉倒。锯掉一棵这样的大榕树，要三四名战士卯足劲干四五天。
为了赶进度，战士们是起早贪黑地干。每天，启明星刚从天幕隐去，部队已吃过早饭集合出工。天地还是一片黑蒙蒙，战士们预先将捡来的枯枝朽木堆成垛，一开工就烧起火堆来照明。夏日的白天比夜晚长，战士们却嫌白天太短，太阳下山后还趁着月光猛干一阵。
二、战天斗地闯难关
当时，高雷地区是华南橡胶垦殖的主战场。在这个没有硝烟的战场上，前进的道路上布满荆棘。林二师的指战员们表现出为橡胶事业献身的坚定信念。部队刚开垦出胶园的轮廓，有些战士已经为自己选好了墓地，表示：“生为垦殖流血汗，死要留做橡胶魂！”
任何艰难险阻，都消蚀不了战士们的信念和意志，都遏止不了他们前进的战斗脚步。
生活条件十分艰苦。住的主要是草棚。用树枝和竹子搭起架子，把弄碎的泥块和茅草混在一起，加水拌和后用脚踩，踩成糊状后一捧捧挞到架子上就是墙，棚顶是用竹片夹住茅草铺就。草棚内，用树干在地上打两排桩，把毛竹破开编成竹笪，架到木桩上，就是睡觉的大通铺。
自然环境也十分恶劣。当时的雷州半岛，雷暴骇人。战士们在野外作业，常常遇到这种情况：风起，云聚，雷就炸响了，人走不及，躲有没地方躲。一次，在海康县林二师五团的垦区一个叫将军市的地方落下一个滚地雷，7个刚到垦区的垦殖民工当即“阵亡”。
天上是雷暴肆虐，荒原上，林莽内，蛇虫鼠蚁遍野，凶禽猛兽蛰伏。
蚂蝗细细的像根橡皮筋，人一经过便蹦弹出来粘到你身上吸血不止。野蜂蛰起人来是铺天盖地“蜂拥而上”，能把人蛰死。毒蚊叮人传播疟疾，让人发冷全身打摆子。大蟒蛇张口能吞下一只肥猪，可以把人全身紧紧缠住，缠至窒息，再慢慢吞掉。
当时，雷州半岛估计有老虎数十只，饿了，就出来伤害人畜。驻海康的林二师某部一名战士单独外出执行任务，途中受到从林里蹿出的老虎的攻击，他拔枪与之搏斗。最终，老虎被打死了，战士也被老虎咬中要害，伤重牺牲。
在徐闻县的一个垦点，后来命名为勇士农场，就是因为这里曾经发生过垦殖战士和老虎搏斗的英勇之事。
那是1953年3月的一天早晨，一只华南虎闯进番号为0117的垦殖场第一分场菜地里。分场领导取来武器带领工人围剿老虎。被击伤的老虎竟然突出重围，领头的林二师五团干部、一分场场长陈怀本在与老虎搏斗中伤重牺牲。五团团部(徐闻垦殖所)闻讯派来警卫班，十几名全副武装的战士由两台链轨拖拉机开路，沿着老虎逃走的方向深入密林搜索，第三天才见到伤痕累累的老虎已死在一棵大榕树下。
虎患存，垦殖大军难以安生。林二师官兵按照高雷垦殖分局指示，每个垦殖场组成防虎队、打虎班，夜间轮流站岗放哨，实行联防，虎踪一现，就鸣锣报警，齐声呐喊把老虎赶跑。在老虎出没的地方采取设陷阱、布兽夹等办法防虎捕虎。
而对林业（884004）工程部队官兵来说，瘴疠比虎患更可怕，可谓瘴疠猛于虎！
雷州半岛的森林地带，林间深处常常悬浮着一种灰纱似的雾状物，叫瘴气。瘴气为林中凝滞的湿热空气与腐殖质沤化释放有害物质的混合体。有瘴气的地方蚊虫、细菌孽生繁殖快，易发瘴疠。瘴疠其实是恶性疟疾，也叫黑水病。人中瘴疠，发冷发热、浑身打颤、呕吐、拉稀、说胡话，传染快，死亡率高。1952年秋天，林二师所在的高雷垦区就遭受过瘴疠的侵袭，流行最严重的是海康。垦殖战士成批成批倒下，有的民工中队，半数以上人躺在床上起不来，上吐下拉没个完，有个场在一个月内就因此病死了21个人。
华南垦殖局同时将情况报告中央。中央迅速调来大批防治药品和几十万顶蚊帐，并指示有关部门派出几个医疗大队急赴高雷垦区。同年12月，中央把国家第四防疫大队调给华南垦殖局。
在与天斗的同时，垦殖战士还要和土匪和暗藏的国民党特务斗，提防他们的破坏活动。四团在海康负责的垦点，发生过多起特务纵火烧苗烧房的事件，有两个分场被烧毁茅屋共40间，有三个分场被烧死橡胶苗多批。
艰苦的生活，恶劣的环境，敌人的破坏，都不能销蚀林业（884004）工程部队指战员和垦殖工人的信念和意志，都阻挡不了新中国橡胶生产基地的建设进程。到1953年初夏，以林业（884004）工程部队为先锋和骨干的垦殖大军，在华南垦殖局的统一指挥下，在高雷地区、合浦地区和海南岛北部平原，共种下巴西三叶橡胶树140多万亩，这是新中国的第一代橡胶树。19653名林业（884004）工程部队官兵和125名43军干部，与7300余名地方干部、1000多名大学师生及数百名爱国华侨一起，会同、带动21万职工和25万名民工，用忠诚、奉献、奋斗，奠定了新中国橡胶事业的坚实基础。
1953年2月2日，华南垦殖局召开首届英模大会，表彰一等功臣模范45人、二等功臣模范98人、三等功臣模范283人、模范工作者27人。中国人民解放军总司令朱德为英模大会赠送贺旗，并题词：“种好橡胶，发展生产，巩固国防。”(未完待续)
